Manfaat Terumbu Karang, Tanggung Jawab yang Terlupakan!

Ayo, Lestarikan Terumbu Karang!

nusantaraberdaya.com – Ekosistem terumbu karang merupakan ekosistem yang paling kaya dan produktif di muka bumi (Burke, Reytar, Spalding, & Perry, 2012). Terumbu karang mampu memberikan manfaat bagi masyarakat pesisir untuk mencukupi kebutuhan hidupnya. Selain sumber pangan, terumbu karang juga merupakan sumber pendapatan bagi masyarakat pesisir.

Bagi berbagai spesies ikan, terumbu karang merupakan tempat asuhan, tempat memijah dan tempat mencari makan. Bagi para pelancong, terumbu karang merupakan daya tarik wisata yang mengundang kekaguman karena keindahannya. Keberadaan terumbu karang juga berperan dalam melindungi wilayah pesisir dari terpaan badai. Akan tetapi terumbu karang juga merupakan ekosistem yang rentan terhadap kerusakan. Ketergantungan yang tinggi akan sumber daya laut mengakibatkan pemanfaatan yang berlebihan dan perusakan terumbu karang (Burke, Selig, & Spalding, 2002).

Dengan mengetahui manfaat terumbu karang, hendaknya dapat menjadi pengetahuan dan membangun kepedulian atas ekosistem ini yang seamkin tergerus dari tahun ke tahun. Menjaga terumbu karang adalah tanggung jawab bersama, karena dampak kerusakannya akan sangat mempengaruhi kehidupan khalayak, bukan hanya pesisir saja.

Manfaat Penting Terumbu Karang

1. Penyedia Pangan

Terumbu karang mempunyai berbagai fungsi yang antara lain : Sebagai gudang keanekaragaman hayati biota-biota laut, tempat tinggal sementara atau tetap, tempat mencari makan, berpijah, daerah asuhan dan tempat berlindung bagi hewan laut lainnya. Terumbu karang juga berfungsi sebagai tempat berlangsungnya siklus biologi, kimiawi dan fisika secara global yang mempunyai tingkat produktivitas yang sangat tinggi. Terumbu karang merupakan sumber bahan makanan langsung maupun tidak langsung dan sumber obat-obatan. Terumbu karang sebagai pelindung pantai dari hempasan ombak dan sumber utama bahan-bahan kontruksi.

2. Pelindung Ekosistem Pantai

Terumbu karang merupakan ekosistim laut dangkal yang sangat produktif jika dibandingkan dengan ekosistim laut dangkal lainnya, seperti lamun dan mangrove. Sehingga dapat memberikan kontribusi tambahan dan input energi bagi lingkungan perairan disekitarnya. Terumbu karang akan menahan dan memecah energi gelombang yang sehingga mencegah terjadinya abrasi dan kerusakan di sekitarnya. Dari segi fisik terumbu karang berfungsi sebagai pelindung pantai dari erosi dan abrasi, struktur karang yang keras dapat menahan gelombang dan arus yang sehingga mengurangi abrasi pantai dan mencegah rusaknya ekosistem pantai lain seperti padang lamun dan magrove. Terumbu karang juga diketahui sebagai penahan abrasi pantai. Jika terumbu karang rusak maka ombak tidak dapat ditahan untuk menggerus pasir. Gelombang laut dapat terkendali dengan adanya terumbu karang. Terumbu karang akan memecah gelombang ombak yang sangat besar di laut. Hal tersebut menyebabkan ombak yang sampai ke bibir pantai bersahabat.

3. Rumah Bagi Banyak Jenis Makhluk Hidup Di Laut

Secara alami, terumbu karang merupakan habitat bagi banyak spesies laut untuk melakukan pemijahan, penularan, pembesaran anak, makan dan mencari makan “feeding & foraging”, terutama bagi sejumlah spesies yang memiliki nilai ekonomis penting. Terumbu karang bagaikan oase dipadang pasir untuk lautan. Karenanya banyak hewan dan tanaman yang berkumpul di sini untuk mencari makan, memijah, membesarkan anaknya dan berlindung. Untuk manusia ini artinya terumbu karang memiliki potensial perikanan yang sangat besar, baik untuk sumber makanan maupun mata pencaharian mereka. Untuk diperkirakan, terumbu karang yang sehat dapat menghasilkan 25 ton ikan per tahunya. Yakni sekitaran 300 juta orang di dunia menggantungkan nafkahnya pada terumbu karang.

4. Penghasil Bahan baku Obat-obatan

Banyaknya spesies makhluk hidup laut yang dapat ditemukan diterumbu karang menjadikan ekosistem ini sebgai gudang keanekaragaman hayati laut. Untuk saat ini, peran terumbu karang sebagai gudang keanekaragaman hayati menjadikannya sebagai sumber penting bagi berbagai bahan bioaktif yang diperlukan dibidang media dan farmasi. Pada terumbu karang banyak terdapat bahan-bahan kimia yang diperkirakan dapat menjadi obat bagi manusia. Untuk saat ini banyak penelitian mengenai bahan-bahan kimia tersebut untuk dipergunakan untuk mengobati berbagai penyakit pada manusia. Terumbu karang memiliki kemampuan untuk memproduksi oksigen sama seperti fungsi hutan di daratan, sehingga menjadi habitat yang nyaman bagi biota laut.

5. Nilai Sosio Ekonomi

Terumbu karang mempunyai nilai dan arti yang sangat penting dari segi sosial ekonomi dan budaya, karena hampir sepertiga penduduk Indonesia yang tinggal di daerah pesisir menggantungkan hidupnya dari perikanan laut dangkal. Mereka umumnya masih menggunakan cara-cara tradisional dan terbatas di daerah yang relatif dangkal yang umumnya berupa terumbu karang. Terumbu karang juga hanya bisa hidup di laut yang bebas dari pencemaran dan limbah. Semakin bersih suatu laut maka akan semakin indah warna warna yang dipancarkan terumbu karang. Apabila laut terpapar oleh polusi, terumbu karang tidak akan memancarkan warna – warna yang indah.

Terumbu karang adalah habitat untuk berbagai organisme yang indah. Indonesia memiliki panjang pesisir lebih dari 60.000 km2 dengan kekayaan terumbu karang yang sangat melimpah. Banyak tempat terumbu karang yang layak untuk dikunjungi dan menjadi destinasi wisata kelas dunia. Beberapa daerah yang dapat dinikmati keindahan terumbu karang adalah Papua, Maluku, dan Nusa Tenggara. Indonesia memiliki satu per delapan terumbu karang yang ada di dunia. Keanekaragaman biota yang ada di perairan Indonesia sangat banyak. Terumbu karang sangat bermanfaat bagi kehidupan organisme laut maupun bagi manusia, manfaat ekologi maupun bidang ekonomi. Terumbu karang yang bagus akan menarik minat wisatawan pada kegiatan diving,karena variasi terumbu karang yang berwarna-warni dan bentuk yang memikat merupakan atraksi tersendiri bagi wisatawan baik asing maupun domestik tersendiri bagi wisatawan baik asing maupun domestik. Diperkirakan sekitar 20 juta penyelam, menyelam dan menikmati terumbu karang per tahun. Hal ini dapat memberikan alternatif pendapatan bagi masyarakat sekitar.

Menjaga Terumbu Karang

Dengan manfaat yang dimilikinya, maka adalah sepatutnya kita mengambil tanggung jawab untuk menjaga ekosistem terumbu karang. Melestarikan terumbu karang bukan hanya tanggung jawab masyarakat pesisir, tetapi tanggung jawab kita semua, karena secara manfaat umum, yang menikmati manfaat kelestarian terumbu karang bukan hanya masyarakat pesisir, tetapi seluruh masyarakat, baik secara langsung maupun tidak langsung.

Beberapa peran yang dapat dilakukan oleh masyarakat secara umum untuk menjaga kelestarian terumbu karang adalah sebagai berikut :

Tidak membuang sampah dan limbah ke laut dan sungai;
Melakukan penangkapan ikan yang ramah lingkungan;
Tidak mengambil karang dan terumbu karang;
Stop menggunakan karang sebagai bahan bangunan;
Memperkenalkan fungsi dan manfaat terumbu karang secara dini kepada keluarga;
Tidak menginjak, merusak, mengambil terumbu karang ketika berwisata;
Stop menggunakan terumbu karang sebagai cinderamata di lokasi wisata;
Tidak membuang jangkar atau pemberat kapal/perahu di area terumbu karang.

mari kita menjaga terumbu karang untuk kelestarian dan ketahanan lingkungan kita. Ketika kita peduli akan terumbu karang, maka sama halnya kita peduli dengan masa depan anak dan cucu kita. mari bersama kita lestarikan terumbu karang. (*nsb)